JEAN MASSON (Ma Colombe)
Francia, anni ’70-’80
Sul nostro sito abbiamo già presentato numerosi pipemaker che si sono avvicinati all’arte della pipa partendo da ambiti talvolta del tutto inaspettati dell’attività umana — ingegneri, diplomatici e personale militare. Il saldatore francese Jean Masson iniziò a dedicarsi alla lavorazione del legno all’età di trent’anni; nel 1971 rilevò il laboratorio di pipe Jules Guichon, dal quale ricevette le prime lezioni nella realizzazione delle forme classiche, mentre Denis Vincent gli insegnò i segreti più raffinati dell’intaglio scultoreo.
All’apice della sua carriera, il maestro produceva fino a 1.000 pipe all’anno in forme classiche e freehands, utilizzando radica marocchina di alta qualità, spesso con plateau e generalmente caratterizzata da una venatura verticale molto fine; tuttavia, i suoi pezzi più popolari sono le pipe scolpite che raffigurano personaggi famosi, tra cui Serge Gainsbourg, Cyrano de Bergerac, il Principe Carlo, il Presidente Kennedy e persino Vladimir Lenin, per i clienti più audaci. Il processo iniziava con un lungo studio del personaggio scelto, seguito da fino a 100 ore dedicate alla realizzazione del modello. Il modello finito veniva poi collocato nel pantografo insieme a due grezzi e, mentre l’artigiano guidava una sonda lungo il modello, la macchina ne ricavava le copie. Naturalmente, i dettagli fini e i tratti del volto venivano successivamente rifiniti a mano.
Un ulteriore motivo d’orgoglio per il maestro è il suo sistema brevettato di raccolta della condensa; abbiamo trovato il relativo schema in un articolo dettagliato dedicato a Jean Masson su fumeursdepipe.net .
Classificheremmo la pipa di oggi come appartenente al periodo iniziale del maestro: non si tratta ancora di un ritratto scultoreo, ma l’intaglio è già molto fine e il logo è presente sul bocchino, mentre sul fornello compare semplicemente la dicitura “St. Claude”, senza ulteriori dettagli.
Marcature della pipa: “ST. CLAUDE”
Lunghezza 13,8 cm
Altezza della testa 4,2 cm
Diametro della testa 3,7 cm
Diametro del fornello 1,8 cm
Profondità del fornello 3,1 cm
Peso 38 g
Radica, bocchino in ebanite, senza filtro.
La pipa è stata accuratamente pulita, lucidata, sanitizzata ed è ora pronta per una nuova vita.
